El Brujo Manuel tomó una trascendencia grande en los últimos tiempos por estar presente en la clasificación de Argentina para el Mundial de Rusia 2018, en el partido ante Ecuador en Quito. También había dicho presente en 2009 cuando Estudiantes ganó la Copa Libertadores y en la final de la Copa Sudamericana en el estadio Maracaná ante Flamengo, por lo que su racha venía siendo infalible.
Gracias a su fama, la delegación del Rojo comandada por Ariel Holan lo llevó a Porto Alegre para el partido definitivo de la Recopa Sudamericana ante Gremio, pero esta vez la suerte falló y el equipo argentino no pudo lograr el título.