El jugador croata mostró públicamente su intención de abandonar el Real Madrid
en busca de jugar más minutos que en el conjunto merengue. Según relata Daily Star, los blancos aceptarían cualquier oferta que no fuese inferior a 90 millones.
Mateo Kovacic llegó en verano de 2015 procedente del Inter de Milan con el cartel de estrella emergente en busca de consolidarse en un equipo top. En su primer curso tuvo pocas oportunidades, participando en 34 partidos con una media ligeramente superior a los 41 minutos. Aparecería más en la 2016-17, concretamente en 39 envites y un promedio aproximado de 55' en cada uno de ellos.