El conflicto bélico emergió en 1982, mientras el “Pitón” Ardiles, junto con su amigo Ricardo Villa, militaba en el Tottenham inglés. El jugador argentino se encontraba entre dos fuegos: de un lado su patria y por el otro, el país que lo había adoptado.
La guerra se inició un 2 de abril de 1982 con el desembarcó de las tropas argentinas en Port Stanley, capital de las Islas Malvinas, rebautizado como Puerto Argentino. La disputa era en reclamo de la soberanía del archipiélago por parte de Argentina al país invasor, Inglaterra, tras 149 años de ocupación británica.